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Pourquoi fait-il si doux depuis le début de l'hiver ?

L'ensemble de l'Europe vit un hiver excessivement doux. Plusieurs facteurs liés les uns aux autres expliquent ces anomalies douces, résultant notamment d'une domination sans partage des vents d'ouest depuis le début du mois de décembre.

 

Un flux océanique omniprésent et incisif

 

Depuis le début de l'hiver, le flux océanique a outrageusement dominé les débats sur le continent européen, apportant avec lui des masses d'air doux et fréquemment humide. L'omniprésence de ce flux zonal (vents d'ouest) ressort particulièrement au travers de l'indice d'oscillation nord-atlantique.

L'indice d'oscillation nord-atlantique (NAO) est calculé via la différence de pression entre les Açores et l'Islande. Traditionnellement, les dépressions sont présentes vers l'Islande et les hautes pressions vers l'archipel des Açores. Plus cette tendance est marquée, plus la circulation zonale (vents d'ouest) le sera. On parle alors de régime de NAO+.

À l'inverse, plus la différence de pression entre anticyclone et dépression est faible et plus le champ de pression sera relâché sur l'Atlantique. On parle alors de régime de NAO- avec un ralentissement du flux océanique pouvant entraîner des flux nordiques ou continentaux avec un temps froid sur l'Europe (du moins l'hiver).

 

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Indice d'oscillation nord-atlantique observé depuis l'automne dernier et prévu jusqu'à début mars - via NOAA

 

Comme on peut le constater sur le diagramme ci-dessus, l'indice d'oscillation nord-atlantique a été positif durant la quasi-totalité de l'hiver météorologique, témoignant d'un flux océanique omniprésent et parfois très incisif. On observe plusieurs périodes au cours desquelles la tendance positive a été nette, favorisant un temps doux et agité sur l'Europe.

 

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Schémas des principaux régimes de temps sur l'Europe au cours de l'hiver actuel - Météo Villes

 

La circulation zonale (flux océanique) a dominé outrageusement l'ensemble de l'hiver météorologique 2019-2020. Un puissant courant d'ouest à sud-ouest a souvent été observé de l'ouest du continent jusqu'à la Russie avec douceur et humidité. À Moscou, la température moyenne sur l'hiver météorologique devrait être faiblement positive, ce qui est une première depuis le début des relevés (écart thermique de +6°C à la normale sur l'ensemble de l'hiver) !

Même lorsque l'anticyclone pousse un peu plus vers le nord (comme ce sera le cas en seconde partie de semaine), son positionnement des Açores à l'Europe Centrale et aux Balkans maintient un flux océanique de secteur sud-ouest, tenant l'Europe à l'écart des masses d'air froid et favorisant même la remontée d'air très doux venu du nord de l'Afrique.

 

 

Un vortex polaire particulièrement concentré

 

Depuis le début de l'hiver, le vortex polaire (dépression d'altitude de vaste dimension située au niveau du pôle) est resté particulièrement concentré (ou stable), se cantonnant aux hautes latitudes et ne laissant s'échapper que très peu de coulées froides vers nos latitudes moins élevées.

 

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Modélisation des géopotentiels valable le 22 février sur l'hémisphère nord, mettant en évidence un vortex polaire très concentré - via meteociel.fr

 

Lorsque le vortex polaire est aussi peu chahuté, le jet stream (puissant courant d'ouest en altitude) peut circuler tranquillement au sud de ce dernier en faisant le tour de l'hémisphère nord et apportant des vents d'ouest très bien établis aux moyennes latitudes.

 

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Modélisation du jet stream (couloir de vents violents en altitude) valable le 22 février - via meteociel.fr

 

Un jet stream puissant et bien établi est synonyme de temps agité et doux. Tous les éléments cités précédemment vont de pair. Un vortex polaire concentré favorise un jet stream puissant jusqu'à nos latitudes ce qui entraîne un flux océanique très présent sur le continent européen et donc un indice de NAO positif.

 

 

Quelle configuration conduit à un hiver froid ?

 

En toute logique, il faut une configuration générale opposée à l'actuelle pour favoriser un hiver froid sur le continent européen, et ce à échelle de l'hémisphère nord.

 

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Schémas du vortex polaire en situation actuelle (à gauche) et lorsqu'il est instable (à droite) - via Insider Inc.

 

En situation actuelle, le vortex polaire est stable et concentré au niveau du pôle (schéma de gauche ci-dessus), favorisant les vents d'ouest vecteurs de douceur. Pour que des descentes froides surviennent vers nos latitudes moyennes, il faut que le vortex polaire soit instable, c'est à dire attaqué par des pulsions d'air doux remontant vers les hautes latitudes (schéma de droite ci-dessus).

Lorsque le vortex polaire est ainsi attaqué, le flux d'ouest ralentit et le jet stream devient ondulant, tout en faiblissant. Ces ondulations vont alors favoriser les décrochages d'air froid venu du pôle, lesquels peuvent envahir le continent européen ou l'Amérique du Nord en provoquant des épisodes hivernaux plus ou moins marqués.

 

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Situation à échelle européenne lors de la vague de froid de février 2012 - carte Wetterzentrale

 

Lorsque le ralentissement du courant océanique est important et qu'un anticyclone polaire parvient à se former (comme vers la Russie), il arrive que la circulation zonale s'inverse et que les vents soufflent de l'est vers l'ouest sur l'Europe, comme ce fut le cas lors de la vague de froid de février 2012 (carte ci-dessus). On parle alors d'une situation de NAO négative.

Si la configuration évoquée ci-dessus est souvent nécessaire pour générer une vague de froid, des conditions hivernales peuvent être observées en Europe et en France sans que la mécanique ne soit si bien rodée. Lorsque le vortex polaire est instable, des décrochages d'air froid peuvent plonger vers notre pays et apporter un temps hivernal durant plusieurs jours. Une situation que nous n'aurons quasiment pas vu de l'hiver...

Bien que cet hiver doux s'inscrive dans un contexte de réchauffement climatique, il ne faut toutefois pas oublier la variabilité du climat. Nous avons déjà - par le passé - connu des hivers largement dominés par la douceur (1975, 1990, 1995 pour ne citer que quelques exemples).

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

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Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.