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Sable du Sahara : les raisons des erreurs de prévision

Impressionnante limite nuageuse ce jeudi 17 mars 2022 sur le Nord-Ouest de la France - NASA

 

 

Poussières de sable et nébulosité : entre prévision et réalité

 

Ces derniers jours, d'importantes quantités de poussières de sable du Sahara ont été advectées du Nord de l'Afrique vers l'Ouest de l'Europe et la France avec des concentrations particulièrement élevées, notamment sur l'Ouest et le Nord du pays.

 

Concentration des poussières de sable en Europe le mercredi 16 mars 2022 - Skiron Forecast

 

 

Ces grandes quantités de sable ont engendré de grandes difficultés au niveau des prévisions météo en milieu de semaine, notamment entre mercredi 16 et jeudi 17 mars avec des différences importantes entre prévision et ressenti réel sur une large partie de la France.

 

Sous les conditions globalement anticycloniques et le flux de Sud, la journée du mercredi 16 mars devait se montrer globalement assez agréable sur une large partie de la France avec simplement des nuages plus nombreux sous un front circulant près de la Manche et un ciel plus ou moins voilé ailleurs, voire même plutôt ensoleillé sur le Centre-Est.

 

Toutefois, la réalité fut bien différente car la couverture nuageuse s'est montrée globalement épaisse et uniforme sur la majorité du pays et un ressenti de ce fait radicalement différent de ce que pouvaient laisser envisager les modélisations au premier abord.

 

 

Comparaison entre prévision et observation le mercredi 16 mars 2022 (cliquer sur l'image pour l'agrandir) - carte meteociel.fr & satellite NASA

 

 

Cette erreur dans la prévision s'est également répétée le lendemain. Si le voile nuageux avait pu être mieux envisagé par les prévisionnistes, c'est cette fois-ci sa localisation qui a fait défaut. Celui-ci était en effet prévu de se dissiper par le Nord-Ouest avec l'arrivée d'un air plus sec et clair par la Manche mais le sable dans l’atmosphère a permis aux nuages de se maintenir sur de nombreuses régions alors qu'un plein soleil était envisagé. Ce fut notamment le cas de la Loire-Atlantique à la Belgique en passant par l'Île-de-France.

 

Or, le voile d'altitude épais se superposait particulièrement fidèlement aux fortes concentration de sable encore présentes dans l’atmosphère avec une limite très nette des Pays-de-la-Loire à la Belgique.

 

Comparaison entre image satellite du Nord-Ouest de la France et concentrations de poussières de sable dans l'atmosphère ce jeudi 17 mars 2022 (cliquer sur l'image pour l'agrandir) – Météo-France et Skiron

 

 

Ainsi, alors qu'un temps agréable et printanier devait concerner de nombreuses régions durant cette période, la réalité fut tout autre avec un temps majoritairement nuageux voire complètement couvert et un ressenti bien moins doux qu'envisagé au préalable.

 

 

 

Pourquoi tant d'erreur dans la prévision ?

 

De telles quantités de sable au-dessus du ciel français ne sont pas communes et arrivent en moyenne une ou deux fois par an.

 

Le problème de ces poussières est que celles-ci ne sont pas prises en compte par les modèles de prévision météo. Les modèles ne prennent en effet pas en considération les particules fines présentes dans l’atmosphère, sauf que celles-ci peuvent avoir une grande influence sur la formation des nuages si leur concentration est élevée.

 

Le mécanisme est en effet similaire à la formation des précipitations. En altitude lorsque l'air est froid, les particules de glace s'agglutinent autour de points de condensation et, lorsque leur poids est trop important pour rester en suspension dans l'air, tombent sous l'effet de la gravité.

 

Lorsque l'air est plus chaud, les molécules d'eau fusionnent dès que leur taille dépasse les 50 micromètres et finissent par tomber vers le sol sous l'effet de leur propre poids.

 

Mécanisme de formation des précipitations dans un nuage – Schéma visible à la page 76 du livre METEO-EXTREME

 

 

La formation des nuages d'altitude dépend du même schéma avec des molécules d'eau dans l’atmosphère se cristallisant dès qu'elles rencontrent un point de condensation (particule fine). Ces points de condensation peuvent être représentés par des particules de poussières, de fumée, des sels marins dont la taille reste minuscule, autour de 0.0002 mm.

 

Ces nuages d'altitude restent généralement peu épais car situés dans la haute troposphère et dépendant d'une couche d'humidité peu uniforme. Il est donc rare d'avoir une couche de nuage d'altitude opaque sur une large superficie.

 

Toutefois, la présence de nombreuses poussières de sable dans l'atmosphère engendre une très forte augmentation du nombre de points de condensation disponibles pour la formation de ces nuages. L'humidité de l'air se condense bien plus franchement et facilement dans ce type de situation et les nuages se montrent de ce fait bien plus épais et opaques qu'à l’accoutumée.

 

Comparaison entre la formation d'un nuage d'altitude « normal » et d'un nuage d'altitude chargé de sable – Météo-Villes

 

 

Vu que ces poussières ne sont pas appréhendées par les modèles de prévision, la couverture nuageuse sera donc bien plus épaisse qu'initialement prévu lors d'importantes remontées de particules de sable du Sahara, comme ce fut le cas ces derniers jours.

 

 

 

Des conséquences importantes sur le temps ressenti :

 

Une couche nuageuse plus importante que prévu a toutefois bien plus de conséquences qu'une simple différence de nébulosité sur le temps ressenti.

 

Durant ces derniers jours, la différence entre prévision et réalité fut telle que, au lieu d'un ciel plus ou moins voilé mais laissant passer les rayons du soleil, la plupart des régions françaises se sont retrouvées sous un ciel totalement couvert.

 

Durée d'ensoleillement en France mercredi 16 et jeudi 17 mars 2022 (cliquer sur l'image pour l'agrandir) – Meteociel.fr

 

Ainsi, l'épaisseur du voile nuageux fut telle qu'aucun rayon du soleil n'a réussi à atteindre le sol sur de très nombreux secteurs durant ces deux journées.

 

Ceci a donc eu une conséquence sur le réchauffement diurne avec un soleil printanier ne parvenant pas à réchauffer les basses couches contrairement à ce qu'indiquaient les modèles de prévision. Les maximales ce sont donc montrées bien plus basses qu'initialement prévu avec des valeurs restant en moyenne 4 à 6°C inférieures à la prévision.

 

Comparaison entre températures prévues et observées pour le mercredi 16 mars 2022 – Météo-Villes

 

 

Ainsi, nous sommes passés d'une prévision globalement lumineuse avec un ressenti très doux et printanier à un ciel majoritairement couvert et de ce fait des températures ne s'élevant que très peu en journée.

 

 

Le même schéma s'est d'ailleurs répété le lendemain, notamment entre les Pays-de-la-Loire et le Nord où le voile nuageux opaque a empêché de nouveau aux rayons du soleil d'atteindre le sol alors qu'un beau soleil était prévu. La délimitation entre air sec et clair et ciel chargé de sable et très voilé fut d'ailleurs très nette sur ces secteurs, marquant une grande différence en terme de ressenti en très peu de kilomètres.

 

Impressionnante délimitation entre ciel clair et ciel très voilé à Saint-Brevin-les-Pins (Loire-Atlantique) ce jeudi 17 mars 2022 – Via Twitter @DuterlayK

 

 

 

Les remontées de poussières de sable du Sahara dans notre ciel ont donc des conséquences parfois désastreuses en terme de prévision météo. Celles-ci favorisent la formation de nuages bien plus épais que ce que peuvent envisager les modèles de prévision, nuages opaques qui empêchent eux-mêmes aux températures de s'élever plus franchement en l'absence de rayonnement solaire. 

 

Ce type de situation ne se rencontre heureusement qu'assez rarement et la concentration des particules de sable dans l'atmosphère devrait diminuer dans les prochains jours, permettant des prévisions de nouveau plus fiables, même à plusieurs jours de l'échéance.

 

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

Meteo-montpellier.fr. est un site météo uniquement dédié à Montpellier. Déjà une référence à Paris (plus de 100 000 visiteurs quotidiens) et dans d’autres grandes villes, ce service météo entièrement gratuit est de grande qualité. Plusieurs météorologistes locaux suivent la situation météo en permanence et réactualisent ainsi leurs prévisions plusieurs fois par jour en les affinant à chaque fois que la situation le nécessite; il en est de même pour les prévisions à 12 jours. Ce qui fait que meteo-montpellier.fr est sans doute le site météo local le plus réactif.

Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-villes.com, météorologiste , présentateur sur BFMTV et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d’ouvrages sur les évènements climatiques).

Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.