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Orage / GrêleInondation

Pluies cévenoles : ne pas confondre l'aléa climatique et l'effet réchauffement

Qu'est ce qu'un épisode cévenol ?

Un épisode cévenol d'une rare intensité a concerné le Sud de la France ces derniers jours, avec des cumuls dépassant parfois les 600 à 700mm en moins de 72h du côté des reliefs ardéchois. Ces pluies intenses ont provoqué des inondations majeures sur les secteurs concernés avec des crues parfois catastrophiques entre l'Ardèche, la Loire, la Haute-Loire et le Rhône.

Importants dégâts à Sainte-Croix-en-Jarez dans la Loire suite aux crues du 17 octobre 2024 – Photographie : Ferme du moulin des chartreux

 

Un épisode cévenol est caractérisé par des pluies fortes, parfois orageuses, remontant de Méditerranée et persistant durant plusieurs heures voire plusieurs jours sur les reliefs du Sud-Est de la France. Ces pluies sont engendrées par la remontée de masses d'air très humides et instables de Méditerranée, se produisant en général durant l'automne lorsque des masses d'air fraîches en altitude venues de l'Atlantique rencontrent les eaux encore douces voire assez chaude de la Grande Bleue.

 

La méditerranée est en effet durant cette saison une réserve d'air chaud et très humide qui, lorsqu'une dépression approche par l'Atlantique, est advecté directement vers les littoraux de la Grande Bleue par la mise en place d'un flux de Sud/Sud-Est plus ou moins puissant selon les situations.

 

Situation propice aux épisodes cévenols/méditerranéens et dates marquantes - Météo-France

 

Le vent marin de Sud/Sud-Est vient, dans ce type de situation, buter contre les reliefs du Sud-Est du pays, ce qui provoque une élévation locale de la masse d'air humide et instable circulant près du sol, ce que l'on appelle un forçage orographique. L'air soulevé rencontre ensuite de l'air plus frais en altitude et des orages se forment, concernant quasi-exclusivement les reliefs de la région.

Ce type d'épisode peut provoquer des cumuls particulièrement importants sur ces régions mais se cantonnant en général aux reliefs. Dans les plaines, les précipitations sont plus sporadiques, sous la forme d'averses ou d'orages poussées vers les premiers reliefs par un vent marin parfois puissant.


Schéma de la formation d'un épisode cévenol – Tiré du livre MÉTÉO EXTRÊME p101


 

Si une large partie du Sud-Est du pays est concernée par ce risque d'épisode pluvio-orageux intense en cette saison, il est important de noter que ce sont notamment les abords des Cévennes (Hérault/Gard/Ardèche) qui sont les plus touchés par ces pluies intenses avec de nombreux épisodes recensés sur ces secteurs depuis le début des observations météorologiques. 

Nombre de jours de pluie intense entre 1979 et 2008 en France - Tiré du livre MÉTÉO EXTRÊME


 

Cela n'empêche toutefois pas que des épisodes intenses se produisent également sur le reste du domaine méditerranéen, comme par exemple le fameux épisode du 17 octobre 1940 dans les Pyrénées-Orientales où on avait pu relever jusqu'à 1000mm en seulement 24h ou encore l'épisode du 31 octobre 1993 où 793mm avaient été relevés au Col de la Bavella en Corse-du-Sud.


 

Des épisodes aggravés par le réchauffement climatique ?

Les épisodes cévenols ont toujours fait partie du climat de la région, se retrouvant, comme évoqué précédemment, en général durant l'automne. Il n'est donc pas si exceptionnel d'observer plusieurs centaines de millimètres sur les reliefs des Cévennes et du Sud des Alpes en seulement quelques jours comme ce fut le cas cette semaine.

Les études sur le sujet n'ont pour le moment pas pu démontrer une réelle tendance à l'augmentation de ce type d'épisode pluvio-orageux intenses typique des régions méditerranéennes ces dernières décennies, ceux-ci se montrant simplement plus ou moins récurrents selon les années.


Intensité annuelle des pluies extrêmes en région méditerranéenne de 1961 à 2018 - Météo-France


 

Néanmoins, le réchauffement climatique a tout de même un rôle à jouer dans ces épisodes de nos jours. D'une part, celui-ci favorise la survenue de pluies encore plus intenses lors de ce type d'épisode. En effet, un air plus doux/chaud peut contenir plus d'humidité, certaines études ayant mis en avant qu'un réchauffement moyen d'un degré amenait 7% d'humidité supplémentaire dans notre atmosphère.

De ce fait, si ce type d'épisode a toujours été présent dans la climatologie de ces régions, le réchauffement climatique en accentue l'intensité avec des cumuls pouvant se montrer exceptionnels et des crues pouvant l'être tout autant, qui plus est sur des zones encore plus étendues.

 

 

24h avant l'évènement du jeudi 17 octobre 2024, la quantité d'eau précipitable était impressionnante sur l'Europe occidentale en raison des températures particulièrement élevées et de l'origine subtropicale de cette masse d'air. Ce facteur était moins présent il y a quelques décennies, et une même configuration n’apportait pas autant de pluie (sans doute 10 à 20% de moins).

 

C'est dans la région de Mayres (Ardèche) que les cumuls de pluie ont été les plus importants lors de cet épisode. Cette région est évidemment habituée à ce phénomène, mais lorsque l'on regarde le graphique des cumuls maxi annuels en 2 jours depuis environ 100 ans, on se rend compte que le chiffre de 620,8 mm dépasse d'assez loin les précédents et que les pics sont de plus en plus hauts depuis les années 80 (preuve que le potentiel pluvieux de ces épisodes est en augmentation).

 

Source graphique : Météo data et Guillaume Jausseau

 

 


Crue majeure du Gier à Rive-du-Gier (42) ce jeudi 17 octobre 2024 - France Bleu


 

D'autre part, le réchauffement climatique influe également sur la température de la Méditerranée, qui, on le rappelle, fait office de réserve d'humidité et d'instabilité pour ce type d'épisode. En effet, les canicules successives et de plus en plus fréquentes/intenses durant l'été font surchauffer la mer, qui reste de ce fait plus douce qu'à l'accoutumée durant l'automne.


 

Évolution des anomalies de température de surface de la Méditerranée entre 1992 et 2022 – Copernicus


 

En septembre 2024 par exemple, la quasi-totalité du bassin présentait des eaux de surfaces bien plus douces/chaudes que la normale.


Anomalies des températures de surface de la Méditerranée en septembre 2024 – CEAM


 

Ces eaux de surface rendues plus douces/chaudes que la normale par le réchauffement climatique offrent ainsi un « carburant » (air plus humide et instable) plus important pour ces épisodes cévenols, dont l'intensité est de ce fait accentuée.


 

L'imperméabilisation des sols

Enfin, un autre élément important mais qui n'est pas lié au réchauffement climatique est l'imperméabilisation toujours plus marquée des sols sur les littoraux méditerranéens. L'urbanisation se montre en effet excessive sur de nombreux secteurs, ce qui, en plus des éléments cités précédemment accentue les risques pour les populations situées près du pourtour méditerranéen.

Si les sols naturels de ces régions sont en général « habitués » à recevoir d'importants cumuls de pluie en un court laps de temps, les sols bétonnés ont quant à eux de bien plus grandes difficultés à absorber les pluies intenses accompagnant les épisodes cévenols et méditerranéens, ce qui engendre régulièrement des situations dangereuses pour les secteurs les plus urbanisés, notamment sur la bordure littorale.

Importantes inondations à Cannes au matin du 23 septembre 2024 – René Tombarel

 

Les épisodes cévenols ne sont donc pas un fait nouveau du réchauffement climatique, ceux-ci s'étant toujours produits sur le Sud-Est de la France depuis le début des observations météorologiques avec plus ou moins d'intensité.

Le réchauffement climatique a tout de même un rôle à jouer. Si celui-ci ne les rend pas forcément plus fréquents d'après les études menées sur le sujet, il a tout de même pour conséquence d'accentuer leur intensité avec des pluies et cumuls plus importants, touchant également des zones plus étendues.

 

 

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

Meteo-montpellier.fr. est un site météo uniquement dédié à Montpellier. Déjà une référence à Paris (plus de 100 000 visiteurs quotidiens) et dans d’autres grandes villes, ce service météo entièrement gratuit est de grande qualité. Plusieurs météorologistes locaux suivent la situation météo en permanence et réactualisent ainsi leurs prévisions plusieurs fois par jour en les affinant à chaque fois que la situation le nécessite; il en est de même pour les prévisions à 12 jours. Ce qui fait que meteo-montpellier.fr est sans doute le site météo local le plus réactif.

Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-villes.com, météorologiste , présentateur sur BFMTV et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d’ouvrages sur les évènements climatiques).

Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.