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Nuages noctulescents, un mystère de la météorologie moderne

Ces derniers jours, la saison des nuages noctulescents a été lancée dans l'hémisphère nord. Toutes les régions situées au-dessus de 47-50° de latitude (supérieure à Brest-Strasbourg en passant par Paris) pourront en observer régulièrement d'ici à la mi-juillet, et plus occasionnellement pour les régions situées entre 45 et 47° de latitude (supérieure à Bordeaux-Briançon) pour peu que le ciel soit dégagé au nord durant la nuit.

 

Si vous n'en avez jamais vu, voici ce que vous devez observer:

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Nuages noctulescents observés par Sylvain WALLART à Lestren (62) le 11 juin 2019 à 0h11 - >>

 

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Nuages noctulescents observés par Guillaume SCHEIB à Soultz-sous-Forêts (67) le 3 juillet 2014 à 23h13 - >>

 

En France, l'épisode le plus remarqué fut celui du 14 juillet 2009 quand ces nuages ont littéralement envahi le ciel de Paris au moment du feu d'artifice de la Fête Nationale, lorsque tout le monde était dehors!

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Des nuages aux origines mystérieuses

Observé (du moins répertorié) pour la première fois en 1883, ces nuages ont longtemps été considérés comme liés aux éruptions volcaniques de grande ampleur... ces premières observations ayant été faites après l'éruption du Krakatoa! Les poussières issues de la désintégration des météores était également suspectées comme entrant dans leur composition.

Problème, ces nuages ne sont pas composés de poussière mais bien de glace d'eau. Hors l'hygrométrie extrêmement faible à leur altitude et la rareté de l'air semblent rejeter cette mesure.

 

Où se forment-ils?

Les nuages noctulescents se forment sous la mésopause, en haute mésosphère, entre 75 et 90km d'altitude. A cette altitude, nous rencontrons les températures les plus froides de l'atmosphère avec une température moyenne de -120°C.

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> les couches de l'atmosphère ne sont pas imaginaires ou de simples limites arbitraires. Prises sous le bon angle et à la bonne heure, elles apparaissent clairement comme sur cette célèbre photographie de la navette Endeavour.

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>image d'origine NASA

 

De plus, selon les données récentes issues du satellite AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere), nous pouvons voir que, comme les observations au sol, ces nuages se trouvent dans une répartition polaire à circumpolaire.

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Première image de la répartition des nuages noctulescents prise durant l'été 2007 - satellite AIM

 

Pourquoi nuages ne sont observables qu'en été?

L'observation de ces nuages se fait surtout durant la période entourant de près le solstice d'été (+/- 20 à 30 jours avant et après le solstice d'été). Cette période très restreinte laisse penser que les conditions de leur formation et/ou de leur visibilité sont réunies via un paramètre astronomique précis. Deux pistes sont envisagées.

> La visibilité ne peut se faire qu'avec un éclairage de la haute atmosphère à des zones proches du pôle.

En effet, comme nous l'avons vu précédemment, ces nuages sont situés très haut en altitude. Seul l'été et la période du solstice pourrait éclairer les zones où ils se forment et les rendre visibles durant un court laps de temps en été.

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> Les conditions de leur formation ne seraient réunies qu'autour du solstice d'été

Contrairement à l'hypothèse précédente où les nuages sont présents le reste de l'année, celle-ci sous entend qu'en plus de n'être visibles que sur une courte période, leur durée de vie est limitée dans le temps. Un refroidissement de la haute mésosphère pouvant aider à la condensation de nuages à cette altitude. (paradoxalement, sa plus basse température est atteinte en été)

A ce jour, aucune explication ne permet de privilégier une théorie plus qu'une autre, les recherches sont donc actives dans ce domaine.

 

Un nuage aux frontières de l'Espace... Vers une cause humaine?

Si l'observation des premiers nuages noctulescents ne date pas de la conquête spaciale et laisse suggérer une formation naturelle occasionnelle, une augmentation très nette du phénomène a eu lieu durant ces dernières années conjointement à la démocratisation de l'accès à l'espace par des organismes publics comme privés. Les fusées brulent pour la plupart des ergols d'oxygène et d'hydrogène qui... rejettent de l'eau en brûlant!

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Lancement d'une fusée SpaceX dont les traînées de poussière et d'eau au crépuscule font furieusement penser aux nuages noctulescents >>

 

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Ce phénomène fut également appelé "Nébuleuse Falcon9" par certains astronomes amateurs. Image HD >>

 

Gallerie d'images

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Nuages noctulescents observés depuis l’ISS par Oleg Artemyev

 

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Nuages noctulescents au-dessus de la tourbière de Kuresoo dans le Parc national de Soomaa en Estonie - Martin Koitmäe >>

 

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Photographie de nuages noctulescents à bord d'un vol transitant le long du cercle polaire par Adrien Mauduit

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

Meteo-montpellier.fr. est un site météo uniquement dédié à Montpellier. Déjà une référence à Paris (plus de 100 000 visiteurs quotidiens) et dans d’autres grandes villes, ce service météo entièrement gratuit est de grande qualité. Plusieurs météorologistes locaux suivent la situation météo en permanence et réactualisent ainsi leurs prévisions plusieurs fois par jour en les affinant à chaque fois que la situation le nécessite; il en est de même pour les prévisions à 12 jours. Ce qui fait que meteo-montpellier.fr est sans doute le site météo local le plus réactif.

Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-villes.com, météorologiste , présentateur sur BFMTV et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d’ouvrages sur les évènements climatiques).

Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.