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Le Sud-Est des Etats-Unis durement touché par l'ouragan Hélène


L'ouragan Hélène à l'approche des côtes de Floride ce 27 septembre 2024 - Satellite Terra - NASA

 

Après une période anormalement calme sur le front des ouragan au cours du mois d'août et de la 1ere partie de septembre, l'activité cyclonique s'est soudainement accélérée ces derniers jours sur le bassin Atlantique Nord. En quelques jours, c'est le système Hélène qui a fait parlé de lui, en devenant rapidement un puissant ouragan de catégorie 4.

 

Formé le 23 septembre au sud de la Jamaïque, celui-ci s'est progressivement renforcé en atteignant le stade d'ouragan de catégorie 1 entre Cuba et la péninsule du Yucatan. A la faveur d'eaux particulièrement chaudes en mer des Caraïbes (plus de 30°C) et d'un faible cisaillement des vents, cet ouragan a continué son renforcement avant de toucher les côtes de Floride près de la ville de Perry durant la nuit du 26 au 27 septembre en catégorie 4. Celui-ci s'est accompagné de vents proches de 220km/h, de pluies abondantes, et surtout d'une onde de tempête exceptionnelle mesurée à 2.94m dans la localité de Steinhatchee (l'onde de tempête est une surélévation du niveau de la mer, engendrée par la conjugaison des basses pressions, des vents violents et d'une très forte houle).


Historique de la trajectoire de l'ouragan Hélène du 23 au 27 septembre 2024 - Weather Underground

 

Le bilan d'Hélène est malheureusement lourd, autant d'un point de vue matériel que humain. En effet, au moins 44 personnes sont mortes (bilan de ce samedi matin, encore très provisoire) dans cinq États du Sud-Est américain. Nombre d'entre elles sont mortes lorsque des arbres sont tombés sur leur maison, tandis que d'autres ont succombé aux intempéries. En Floride, des cadavres ont été retrouvés dans des zones côtières évacuées où certains s'étaient réfugiés dans leur grenier pour éviter la montée des eaux.


Dévastation à Keaton Beach (Floride) après le passage de l'ouragan Hélène - 27 septembre 2024 - Tallahassee Democrat

 


Inondations à Saint Petersburg (Floride) après le passage de l'ouragan Hélène - 27 septembre 2024 - Twitter @SalvoMortgage

 

Les sauvetages et les recherches se poursuivent ce week-end en Floride, mais aussi en Caroline du Nord  au Tennessee et en Géorgie où des pluies abondantes et de graves inondations sont observées malgré la rétrogradation d'Hélène comme simple tempête tropicale. Les autorités ont notamment demandé aux habitants situés en aval du barrage de Nolichucky (Est du Tennessee) d'évacuer immédiatement les lieux, ce dernier s'étant fissuré et risque de céder après les fortes pluies tombées sur la région.

 

Près de 4,5 millions de foyers et d'entreprises étaient toujours privés d'électricité à travers dix États ce samedi matin, dont deux millions à travers les États de Caroline du Nord et de Géorgie.


Dégâts majeurs sur la localité de Chimney Rock (Caroline du Nord) - 28 septembre 2024 - Twitter @LakeLureRealtor

 


Inondations dans la métropole d'Atlanta (Géorgie) - 27 septembre 2024 - Twitter @WeatherNation

 

 

Il y a un an : l'ouragan Idalia touchait les mêmes régions

L'ouragan Hélène a malheureusement frappé les mêmes régions que l'Ouragan Idalia intervenu ... il y a à peine un an ! En effet, cet ouragan avait impacté durement ces mêmes côtes de la région de Big Bend en catégorie 3 le 30 octobre 2023. Des milliers de structures avaient alors été endommagées ou détruites et au moins trois personnes étaient décédées. Les estimations plaçaient les pertes assurées entre 2,2 et 5 milliards de dollars.

Ouragan Idalia en catégorie 4 à l'approche de la Floride ce mercredi 30 août 2023 - via tropicaltidbits.com

 

C'est dans le secteur de Cedar Key sur le littoral de Floride que l'onde de tempête générée par l'ouragan Idalia fut la plus importante : le niveau de la mer était monté de plus de 2 mètres dans le secteur (2.90m pour Hélène), inondant des milliers d'habitations.


Onde de tempête associée à l'ouragan Idalia à Cedar Key (Floride) ce 30 août 2023 - via Cedar Key Fire Rescue

 

Une saison cyclonique moins active qu'envisagé ?

Cet ouragan marque un net regain d'activité observé depuis la mi-septembre sur le bassin Atlantique Nord. Au 26 septembre, pas moins de 3 systèmes cycloniques étaient présents simultanément (Hélène, Isaac, et Joyce), en plus du cyclone John touchant le Mexique (bassin Pacifique).


Systèmes tropicaux sur l'Atlantique Nord et le Pacifique le 26 septembre 2024 - Satellite NOAA-20

 

Pourtant, après une saison débutée en fanfare de manière exceptionnellement hâtive dès la mi-juin, l'activité cyclonique était anormalement calme entre la mi-juillet et la mi-septembre (seulement deux ouragans constatés en deux mois : Debby et Ernesto).  Le 1er juillet, Beryl était par ailleurs devenu l'ouragan de catégorie 5 le plus précoce jamais enregistré dans le bassin Atlantique (l'ancien record d'un ouragan de catégorie 5 était détenu par l'ouragan Emily le 17 juillet 2005, soit 15 jours plus tard dans la saison).


Historique des systèmes tropicaux sur la saison 2024 pour le bassin Atlantique Nord (au 27 septembre) - Creative Commons / Wikipedia

 

Cette activité plutôt calme ne semblait pas forcément envisagée par les prévisions officielles émises débit août. En effet, les conditions atmosphériques et océaniques observées et prévues laissaient augurer une saison des ouragans extrêmement active, parmi les plus actives jamais enregistrées. Dans leur mise à jour des perspectives d'ouragans à mi-saison, les prévisionnistes du Climate Prediction Center de la NOAA anticipaient une saison des ouragans plus active que la normale avec une probabilité de 90 %, avec une prévision de :

  • 17 à 24 tempêtes nommées (contre 14 pour une saison normale)
  • 8 à 13 ouragans (contre 7 pour une saison normale)
  • 4 à 7 ouragans majeurs de catégorie 3 ou supérieure (contre 3 pour une saison normale).

 

Les températures de l'eau très anormalement élevées dans l'océan Atlantique tropical et en mer des Caraïbes expliquent en grande partie cette prévision pessimiste. Toutefois, la saison se termine officiellement au 30 novembre, et ce net regain d'activité en cette fin septembre pourrait augurer une fin de saison très active au regard des prévisions émises par les organismes officiels.


Prévisions initiales de l'activité de la saison des ouragans sur l'Atlantique Nord en 2024 (au 8 août) - NOAA - NHC

 

Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

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Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.