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L'incroyable chute de neige de début mars 1946 dans le bassin Parisien

L'un des épisodes neigeux les plus marquants d'Île-de-France était survenu au début du mois de mars 1946. On avait alors mesuré 40 centimètres à Paris, une couche inégalée depuis ! Retour sur cet événement.

 

Dépression et conflit de masses d'air

Dès la fin du mois de février 1946, l'anticyclone s'érige sur l'Atlantique et le Groenland, entraînant un décrochage d'air polaire qui envahit tout le nord de l'Europe et plonge en Mer du Nord. Au sud de cet air froid, une dépression se creuse vers le Portugal puis migre au dessus de la France où elle va transiter durant plusieurs jours au début du mois de mars 1946. À l'avant de la dépression, l'air doux englobe le sud de l'hexagone tandis qu'elle rabat l'air froid sur les régions du nord. Un important conflit de masses d'air se produit avec en son centre un épisode neigeux actif et persistant des Pays de la Loire à la Belgique.

Situation météo en Europe au 1er mars 1946 - Météo Villes

 

 

Les relevés de températures de l'époque témoignent du contraste thermique spectaculaire en France. Un impressionnant bras de fer entre l'air froid venu des régions nordiques et l'air doux subtropical s'opère au dessus de notre pays dès les dernières heures du mois de février 1946. Le thermomètre plafonne alors entre 0 et 2°C en région Centre tandis qu'il fait 15°C à Lyon ! C'est au nord immédiat de la dépression, sous l'air froid et la zone de précipitations, que des chutes de neige persistantes se produisent. L'Île-de-France est alors la région la plus exposée.

Températures maximales du 28 février 1946 et minimales 1er mars 1946 - via Guy Blanchet

 

 

40 cm de neige à Paris, 55 cm dans les Yvelines !

Avec un déplacement très lent de la dépression, l'épisode neigeux fut durable et a déposé d'importantes quantités de neige entre les Pays de la Loire et la Belgique. Le long de cet axe, la couche au sol a souvent atteint 15 à 30 centimètres : 19 cm à Lille, 25 cm à Angers, 27 cm à Nantes & Le Mans. C'est toutefois en Île-de-France que les quantités ont été les plus remarquables. On a mesuré 40 centimètres à Paris, une épaisseur inégalée depuis ! La couche fut même encore plus importante à l'ouest de Paris, atteignant jusqu'à 55 cm dans les Yvelines !

Couche maximale de neige au sol au début du mois de mars 1946 - Chronique Météo Villes

 

 

Depuis le début des mesures à Paris-Montsouris, jamais une couche de 40 centimètres de neige n'avait été mesurée ! 78 ans plus tard, cette mesure n'a toujours pas été égalée. Comme l'indique la presse de l'époque, il faut sans doute remonter à l'hiver 1829-1830 pour trouver trace d'une couche de neige semblable dans la région parisienne. Selon les écrits les plus anciens, il faut remonter au temps de la Révolution Française - lors de l'hiver 1788-1789 - pour trouver trace d'un manteau blanc plus épais à Paris (on parle alors de 60 à 65 cm).

Coupure de presse évoquant la neige exceptionnel de début mars 1946 à Paris - Chronique Météo Villes

 

 

Ambiance de montagne en plein Paris

Début mars 1946, Paris s'était transformée en une véritable station de sports d'hiver ! De nombreux habitaient avaient chaussé les skis pour circuler dans les rues, dévalant les marches du Trocadéro jusqu'au pied de la Tour Eiffel ! Six mois après la fin de la seconde guerre mondiale, les parisiens profitent pleinement de cet épisode exceptionnel, dont mes images d'archives sont stupéfiantes.

Ski au Trocadéro devant la Tour Eiffel début mars 1946 - archives INA

 

 

Les récits de l'époque relatent une vie au ralenti durant plusieurs jours dans les régions du nord et du nord-ouest de la France et plus particulièrement en Île-de-France où l'épaisseur de neige est la plus importante. Le poumon économique du pays est presque paralysé par ce manteau neigeux qui donne à la capitale une ambiance de montagne. Ensevelies sous la neige, les terrasses des cafés et restaurants parisiens sont désertées et certaines.

40 cm de neige dans les rues de Paris début mars 1946 - Chronique Météo Villes

 

 

Si cette ambiance montagnarde fait le plaisir de certains, elle cause de nombreux problèmes. L’épaisseur de neige est telle que des toits et des verrières s’effondrent dans plusieurs quartiers de la capitale et que les denrées alimentaires peinent à être acheminées dans la région où les rayons se vident. Le trafic ferroviaire s'en trouve également paralysé. Les rues des villes sont difficilement praticables et de nombreuses chutes surviennent. Il faudra plusieurs jours pour assister à un retour progressif à la normale des activités.

Neige abondante au métro Brochant de Paris début mars 1946 - Chronique Météo Villes

 

Vous pouvez vous replonger dans cet épisode et dans bien d'autres en consultant notre chronique >>>

 

 

Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

Meteo-montpellier.fr. est un site météo uniquement dédié à Montpellier. Déjà une référence à Paris (plus de 100 000 visiteurs quotidiens) et dans d’autres grandes villes, ce service météo entièrement gratuit est de grande qualité. Plusieurs météorologistes locaux suivent la situation météo en permanence et réactualisent ainsi leurs prévisions plusieurs fois par jour en les affinant à chaque fois que la situation le nécessite; il en est de même pour les prévisions à 12 jours. Ce qui fait que meteo-montpellier.fr est sans doute le site météo local le plus réactif.

Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-villes.com, météorologiste , présentateur sur BFMTV et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d’ouvrages sur les évènements climatiques).

Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.