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L'épisode cévenol et méditerranéen du week-end était-il exceptionnel ?

Crue de l'Ardèche à Saint-Martin-d'Ardèche ce dimanche 10 mars 2024 - photo Élisabeth Goussard

 

La fin de la semaine dernière a été particulièrement agitée dans le sud-est de la France avec d'importantes quantités de pluie des Cévennes à la Provence et à la côte d'Azur, coûtant la vie à plusieurs personnes.

 

Un épisode peu commun en mars

Les épisodes méditerranéens et cévenols sont généralement associés à la saison automnale, lorsque les masses d'air frais survolent une Méditerranée encore chaude. Ils sont en revanche nettement plus rares - et surtout moins intenses - au mois de mars.

 

Répartition mensuelle des épisodes de plus de 200 mm en une journée climatologique sur la France durant la période 1958-2014 - source Météo France - 2024

 

 

Pourtant, l'épisode qui est survenu en fin de semaine dernière s'est montré très actif avec des cumuls s'apparentant aux épisodes cévenols automnaux. En l'espace de 48 heures (du vendredi 8 mars à midi au dimanche 10 mars 2024 à midi), il est tombé jusqu'à plus de 300 mm dans les Cévennes ardéchoises (317 mm à La Souche) et jusque 150 à 180 mm dans le Var !

Cumuls de pluie du vendredi 8 mars à 12h au dimanche 10 mars 2024 à 12h - via meteociel.fr

 

 

Les quantités d'eau recueillies lors de cet épisode n'en font pas un épisode cévenol exceptionnel. 300 mm en 48 heures dans les Cévennes sont des quantités qui ont été observées lors de multiples épisodes cévenols par le passé. En revanche, c'est la saison à laquelle survient l'épisode qui le rend peu commun. Généralement, des épisodes aussi actifs ne se produisent pas au printemps. Pour preuve, la station de Nîmes-Courbessac a battu son record de pluie en 24 heures lors d'un mois de mars avec un cumul de 104,1 mm sur la seule journée du samedi 9 mars 2024 !

Record journalier de pluie à Nîmes ce samedi 9 mars 2024 - photo d'illustration

 

Un Belge de 62 ans est décédé, emporté par les eaux à Gagnières. Deux femmes de 47 et 50 ans ont également été retrouvées mortes à Goudargues. Lundi matin, le corps d'un père de famille a été retrouvé sans vie dans le fleuve Hérault à Pézenas tandis que ses deux enfants restent portés disparus. Enfin, un autre homme est toujours porté disparu à Saint-Martin-de-Valamas en Ardèche. Le bilan de 4 morts et 3 disparus est lourd et peut laisser penser que cet épisode météorologique fut particulièrement violent. Cependant, il s'explique surtout par l'inconscience puisque dans chaque cas, les victimes avaient tenté d'emprunter une route inondée ou un pont submersible.

Recherche des personnes disparues dans le Gard ce dimanche 10 mars 2024 - photo SDIS34

 

 

Déjà le deuxième épisode du mois

Ce qui interpelle d'autant plus, c'est le caractère répété de ces intempéries à une saison inhabituelle. Outre l'épisode méditerranéen de ces 8, 9 et 10 mars 2024, un autre épisode était survenu une semaine auparavant, lors des 2 et 3 mars 2024. Déjà, les cumuls avaient été conséquents en dépassant parfois les 100 mm en Ardèche, dans le Var et les Alpes-Maritimes. Les cours d'eau avaient réagi, comme la Nartuby à Trans-en-Provence (83) qui aura finalement subi deux crues à une semaine d'intervalle.

Crue de la Nartuby à Trans-en-Provence (83) le 3 mars 2024 – photo Syndicat Mixte de l'Argens

 

 

Certaines stations du sud-est connaissent un début d'année 2024 particulièrement arrosé, qui contraste avec l'année 2023 excessivement sèche. C'est par exemple le cas sur la côte d'Azur, qui enchaîne les épisodes pluvieux d'ampleur depuis quelques semaines. Ainsi, la station de Nice totalise déjà plus de 440 mm de pluie entre le 1er janvier et le 10 mars 2024. C'est déjà plus que le cumul de l'ensemble de l'année 2023 (395,7 mm) ! En d'autres termes, il a davantage plu à Nice en deux mois et 10 jours que lors des 12 mois précédents !

Cumuls de pluie importants à Nice en 2024 - photo d'illustration

 

 

Des cas bien plus intenses dans le passé

8 et 9 septembre 2002

Si la répétition d'épisodes pluvieux conséquents et les multiples crues de ce début mars 2024 a de quoi interpeller, il serait faux d'affirmer que l'épisode que nous avons vécu ce week-end figurait parmi les plus marquants. Dans le passé, de multiples épisodes cévenols et/ou méditerranéens nettement plus intenses sont survenus. L'épisode cévenol survenu les 8 et 9 septembre 2002 est l'un des plus virulents observés au XXIème siècle. Le Gard fut le plus touché avec des pluies diluviennes issues d'un système orageux stationnaire. On avait relevé jusqu'à 687 mm à Anduze en à peine plus de 24 heures, loin des 300 mm en 48h observés ce week-end.

Sommières dans le Gard ravagée par les inondations le 9 septembre 2002 - via INA

 

 

29 et 30 septembre 1958

Un épisode cévenol majeur survient à la toute fin du mois de septembre 1958. Ce dernier frappe durement le Gard, la Lozère et l'Ardèche. C'est la journée du 30 septembre qui concentre les pluies les plus intenses avec des cumuls remarquables en quelques heures : 140 mm à Alès en 2h, 222 mm en 5h à Valleraugue ou encore 279 mm en 8h à Saint-Jean-du-Gard ! Les bas quartiers de Pont-Saint-Esprit sont noyés sous 2,50 mètres d’eau ! La commune d’Anduze est ravagée et une trentaine de personnes sont emportées et noyées dans un véritable fleuve de boue.

Dégâts et très lourd bilan dans le Gard le 30 septembre 1958 - via le Provençal

 

 

29 septembre 1900

Au tout début du XXème siècle, un épisode cévenol dramatique s'abat sur les Cévennes gardoises. C'est le secteur de Valleraugue (au pied du Mont Aigoual) qui est le plus durement frappé. Le 29 septembre 1900, il y tombe 950 mm en environ 10 heures ! Cette valeur figure parmi les plus fortes jamais enregistrées en France métropolitaine ! Des inondations dramatiques se produisent avec des crues historiques de l'Hérault mais aussi du Tarn. En basse vallée du Rhône, le fleuve déborde et en Ardèche, la vallée de l’Eyrieux est littéralement ravagée. Cet épisode cause la mort d'une trentaine de personnes.

Carte des cumuls de pluie sur 48h au 10 septembre 1900 à 6h - via Météo France

 

Ces événements ne sont que quelques exemples. N'hésitez pas à vous plonger dans notre chronique >>> pour plus d'informations sur les épisodes cévenols du passé et autres phénomènes météo majeurs en France.

 

Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

Meteo-montpellier.fr. est un site météo uniquement dédié à Montpellier. Déjà une référence à Paris (plus de 100 000 visiteurs quotidiens) et dans d’autres grandes villes, ce service météo entièrement gratuit est de grande qualité. Plusieurs météorologistes locaux suivent la situation météo en permanence et réactualisent ainsi leurs prévisions plusieurs fois par jour en les affinant à chaque fois que la situation le nécessite; il en est de même pour les prévisions à 12 jours. Ce qui fait que meteo-montpellier.fr est sans doute le site météo local le plus réactif.

Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-villes.com, météorologiste , présentateur sur BFMTV et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d’ouvrages sur les évènements climatiques).

Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.