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Jeux Olympiques d'hiver de Pékin : quel climat dans cette région de Chine ?

Alors que les Jeux Olympiques d'hiver de 2022 se tiennent à Pékin en Chine jusqu'au 20 février prochain, de nombreux observateurs se sont étonnés du manque de neige naturelle. Quel est le climat de cette région du monde ?

 

 

La Chine : de multiples climats

 

Pays de 9,5 millions de kilomètres carrés, la Chine possède logiquement des climats multiples. Dans les régions du sud, l'hiver est doux et l'été s'avère chaud et humide. Sur le reste du pays, l'hiver est généralement froid avec des températures glaciales sur le nord et l'ouest de la Chine. L'été en revanche y est chaud (forte amplitude avec l'hiver), l'exception du sud-ouest du pays dominé par de vastes régions montagneuses (dont le Tibet).

 

Résumé des différents climats observés en Chine - via chineescapade.com

 

 

 

L'hiver est rude sur toutes les régions du nord et de l'ouest de la Chine. En janvier, la température moyenne est de -24°C le matin et -13°C l'après-midi à Harbin dans le nord-est du pays. À Pékin, elle est de -9°C le matin et +2°C l'après-midi. En revanche, l'hiver est doux dans le sud du territoire avec une moyenne de 14°C le matin et 19°C l'après-midi à Hong Kong.

 

Températures moyennes en Chine au cours du mois de janvier - via travelchinaguide.com

 

 

 

L'été est chaud sur l'ensemble de la Chine, mis à part sur les montagnes de la vaste région de Lhassa dans le sud-ouest du pays. À Pékin, les moyennes en juillet sont de 22°C le matin et 31°C l'après-midi. La chaleur est tropicale dans le sud du pays avec une moyenne de 27°C le matin et 32°C l'après-midi à Hong Kong. L'été chinois se traduit notamment par des nuits chaudes, qui seraient considérées comme caniculaires en France.

 

Températures moyennes en Chine au cours du mois de juillet - via travelchinaguide.com

 

 

 

La pluviométrie divise la Chine en deux avec une moitié sèche sur le nord et l'ouest du pays où il ne tombe généralement que 100 à 400 mm à l'année (voire moins de 50 mm dans certains secteurs du Xinjiang au nord-ouest) et une moitié humide dans le sud où il tombe souvent 1000 à 2000 mm au cours d'une année classique ! Ces tendances sèches et humides s'observent toute l'année même si le contraste s'accentue lors de l'hiver.

 

Pluviométrie annuelle moyenne en Chine (en millimètres) - via Runqiu Huang & Weile Li

 

 

 

 

Quel climat pour les JO d'hiver de Pékin ?

 

Comme évoqué ci-dessus, le climat hivernal de Pékin est froid. Intéressons-nous au mois de février qui marque la tenue de ces Jeux Olympiques d'hiver 2022. Sur la ville, les température moyennes sont de -4°C le matin et +6°C l'après-midi en février. Ce mois détient le record de froid avec une valeur de -27,4°C mais le record de chaleur est également impressionnant avec 25,6°C. Outre le froid, le plus marquant est la quasi-absence de précipitations lors de l'hiver : à peine 2,4 mm en décembre, 2,7 mm en janvier et 5 mm en février, soit 10 mm sur 3 mois (contre 150 mm à Paris) !

 

Tableau des normales climatiques au cours de l'année à Pékin (Chine) - via Wikipedia

 

 

 

Outre le froid, le plus marquant est la quasi-absence de précipitations en hiver à Pékin ! L'essentiel des précipitations tombe au cours de la saison chaude. En moyenne, il tombe à peine une dizaine de millimètres sur la ville au cours du trimestre hivernal décembre-janvier-février. À titre de comparaison, la moyenne de la période s'élève à 150 mm à Paris ! La raison est simple : l'air venu de Russie et de Mongolie s'étend régulièrement sur la région. Outre son caractère très froid, il est également très sec car il ne traverse que des terres sur plusieurs milliers de kilomètres.

 

Moyenne des précipitations mensuelles à Pékin au cours de l'année (Chine) - via weather-atlas.com

 

 

 

Malgré le froid, l'absence prévisible de précipitations n'apporte pas vraiment le décor hivernal espéré pour la tenue de Jeux Olympiques d'hiver. Ces derniers jours, le lieu où se déroule l'épreuve du saut à ski a vivement fait réagir sur la toile. Outre l'absence de neige du paysage et la neige artificielle utilisée pour recouvrir la piste, les organisateurs ont choisi de placer l'épreuve au coeur d'une ancienne zone industrielle de Pékin. Pas de quoi rêver...

 

La piste de saut à ski des JO d'hiver 2022 dans une ancienne zone industrielle de Pékin - capture ORF1

 

 

 

Les épreuves de ski alpin, quant à elles, sont délocalisées dans les montagnes situées au nord-ouest de Pékin. C'est la station de Yanqing qui les accueille. La polémique a enflé ces derniers jours face à l'absence TOTALE de neige sur le massif montagneux. Grâce au froid, les canons à neige ont tourné à plein régime afin de recouvrir l'ensemble des pistes avec de la neige 100% d'origine humaine - une première dans l'histoire des Jeux Olympiques !

 

Les pistes de ski des JO de Pékin à Yanqing le 2 février 2022 - photo Fabrice Coffrini / AFP

 

 

 

Peut-on pour autant parler d'un fiasco imprévu ou d'une catastrophe liée au réchauffement climatique ? La réponse est clairement non. Comme nous l'avons vu plus haut, la région de Pékin est réputée pour son aridité au cours de la saison hivernale et les montagnes environnantes ne font pas exception. Sur la station de Yanqing où se déroulent les épreuves, il ne tombe en moyenne que 4 cm de neige entre décembre et janvier et un peu moins de 7 cm en février, ce qui est infiniment faible.

 

Chutes de neige moyennes par mois sur la station de Yanqing (Chine) - Météo Villes

 

 

 

En cette saison 2021-2022, seuls 5,9 cm sont tombés au mois de novembre sur Yanqing. Depuis, plus aucun flocon ! Lorsqu'ils tombent, ces quelques centimètres ont tendance à fondre ou à se sublimer (neige s'évaporant au sein d'un air froid et très sec) et il n'est pas rare que la neige soit absente de ces sommets en plein coeur de l'hiver. D'ailleurs, le graphique ci-dessous montre à quel point les chutes de neige sont peu abondantes au fil des hivers.

 

Chutes de neige mensuelles sur la station de Yanqing (Chine) depuis 2014 - Météo Villes

 

 

 

Pour résumer, l'absence de neige naturelle pour ces JO d'hiver 2022 à Pékin n'est pas liée au réchauffement climatique mais simplement à l'aridité du climat de cette région. On peut légitimement se demander s'il était judicieux d'organiser des JO d'hiver dans une région où le temps est si sec...

 

 

Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

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Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.