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Dépression Kirk : comment expliquer ces pluies records ?

Anciennement ouragan, la dépression Kirk a touché la France ce mercredi 9 octobre 2024. Elle s'accompagne de cumuls de pluie remarquables des Pays de la Loire aux Ardennes. Comment expliquer de telles quantités d'eau ?

 

Kirk : une dépression au passé d'ouragan

Pour comprendre l'ampleur des pluies générées par la dépression Kirk, il faut revenir à ses origines. Le dimanche 29 septembre 2024, soit il y a plus de dix jours, cette dépression s'est formée au large du Cap Vert, au dessus des eaux tropicales de l'Atlantique. Elle s'est rapidement intensifiée pour devenir un ouragan majeur ayant atteint la catégorie 3. Après avoir circulé au dessus de l'océan sans rencontrer de terres sur son chemin, Kirk a été repris par le courant océanique des latitudes tempérées et a perdu ses caractéristiques tropicales, devenant une dépression extra-tropicale qui a fini par toucher terre en Vendée ce mercredi 9 octobre 2024.

Trajectoire de l'ex-ouragan Kirk, devenu une dépression extra-tropicale - Guillaume Woznica / TF1

 

 

Même si Kirk a perdu son statut d'ouragan bien avant d'arriver en Europe, il ne s'agit tout de même pas d'une dépression classique des latitudes tempérées. Contrairement aux dépressions qui se forment sur le nord de l'Atlantique et dont le cœur est froid, la dépression Kirk a conservé un cœur chaud jusqu'au niveau des côtes françaises. Cela signifie que l'air au centre de la dépression est plus chaud que l'air qui l'entoure. Cette caractéristique, typique des ouragans, offre davantage d'énergie à la dépression et permet notamment d'amplifier les précipitations. Un facteur clé dans les pluies records de ce 9 octobre 2024.

Caractéristiques du coeur de la dépression Kirk au cours de son trajet - NCEP

 

 

Dépression dynamique et masse d'air gorgée d'humidité

Le cœur chaud de la dépression que nous venons d'évoquer va de pair avec une masse d'air gorgée en humidité. Celle-ci est particulièrement visible sur les cartes d'eau précipitable, qui illustrent la quantité totale d'eau qui tomberait si toute la vapeur d'eau contenue dans l'atmosphère venait à se condenser. On remarque très bien la dépression Kirk avec des taux d'eau précipitable remarquables gagnant le nord-ouest de la péninsule ibérique puis le golfe de Gascogne, avant d'atteindre la France. Sur les régions atlantiques, ces taux ont atteint 40 à 42 mm, des chiffres peu communs au passage d'une dépression en France et qui expliquent pourquoi les pluies sont aussi abondantes.

Taux d'eau précipitable dans l'atmosphère les mardi 8 et mercredi 9 octobre 2024 - wxcharts.com

 

 

De plus, le système frontal accompagnant la dépression Kirk n'était pas non plus celui que l'on rencontre habituellement. Si nous sommes habitués à voir des fronts froids s'enrouler autour du cœur de nos dépressions traditionnelles - formant ce que l'on appelle une occlusion - c'est ici un front chaud qui s'est enroulé autour du cœur chaud de la dépression Kirk. Par opposition à l'occlusion, on appelle cela une séclusion. Pour simplifier, le front chaud qui s'est enroulé autour de Kirk s'est nourri de l'air chaud et particulièrement humide de son cœur, amplifiant de manière considérable les précipitations.

Situation météorologique le mercredi 9 octobre 2024 avec dépression Kirk dans le golfe de Gascogne - MetEireann

 

 

Cumuls de pluie records et graves crues à prévoir

S'il est encore trop tôt pour dresser un bilan complet de l'épisode pluvieux occasionné par la dépression Kirk, un premier bilan est possible sur les Pays de la Loire où les pluies s'achevaient ce mercredi soir. Au cours des 24 dernières heures, les quantités de pluie ont été remarquables, culminant à 83 mm à Nantes, 88 mm à Pornic et même 98 mm sur l'île de Noirmoutier ! Certaines stations des Pays de la Loire ont battu leur record de pluie en 24h, preuve de l'ampleur exceptionnelle de cet épisode pluvieux.

Cumuls de pluie sur 24h dans les Pays de la Loire au mercredi 9 octobre 2024 à 18h - meteociel.fr

 

 

Avec l'équivalent de 4 à 5 semaines de pluie tombés en seulement 24 heures, les sols sont devenus totalement saturés et incapables d'absorber cet excès d'eau. Ainsi, les inondations se sont multipliées au fil des heures de la journée ce mercredi 9 octobre 2024. Avec près de 100 mm tombés au cours de l'épisode, l'île de Noirmoutier fut fortement impactée avec plusieurs dizaines de centimètres d'eau ayant pénétré certaines habitations, comme le montre le cliché ci-dessous.

Inondations à Noirmoutier (85) ce 9 octobre 2024 où Kirk a apporté quasiment 100 mm de pluie ! - photo Mamma Valera

 

 

L'épisode pluvieux n'est pas terminé avec des précipitations abondantes amenées à perdurer jusque dans la nuit entre le Centre, l'Île-de-France ou la Champagne. En région parisienne, des quantités de 50 à 70 mm sont prévues. Face à ces quantités semblables à ce qu'il tombe durant un mois entier, les services de Vigicrues anticipent des réactions majeures de certains cours d'eau. Ils ont placé le Grand Morin (en Seine-et-Marne) en vigilance ROUGE face à une crue d'ampleur exceptionnelle prévue ce jeudi 10 octobre 2024.

Carte de vigilance diffusée le mercredi 9 octobre 2024 à 16h - Météo France

 

Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

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Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.