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Avalanche meurtrière dans le Puy-de-Dôme : l'Auvergne n'est pas à l'abri

Ce dimanche 25 février 2024, une avalanche a coûté la vie de 4 personnes au Mont-Dore dans le Puy-de-Dôme. Il s'agit de l'avalanche la plus meurtrière des 50 dernières années en Auvergne.

 

Avalanche au Mont-Dore : 4 victimes

Le Massif Central a été endeuillé ce dimanche 25 février 2024. En début d'après-midi aux alentours de 13h30, une importante avalanche s'est déclenchée à 1600 mètres d'altitude sur la commune du Mont-Dore dans le massif du Sancy. La coulée de neige a emporté 7 randonneurs. Trois d'entre-eux n'ont été que légèrement blessés mais les quatre autres ont été ensevelis par l'avalanche et ont été retrouvés sans vie par les secours dans l'après-midi. Cette avalanche est la plus meurtrière des 50 dernières années en Auvergne.

Avalanche meurtrière au Mont-Dore ce dimanche 25 février 2024 - photo via La Montagne

 

 

L'avalanche s'est déclenchée durant une journée où les conditions météorologiques étaient très mauvaises dans le Massif Central et notamment sur les sommets du Sancy où les chutes de neige étaient associées à des rafales de vent proches des 100 km/h sur les crêtes, formant des congères et des plaques de neige instables. C'est une plaque de neige dure qui s'est détachée et a enseveli les randonneurs, qui gravissaient le Val de l'Enfer, un passage très pentu et réputé technique.

Conditions dantesques dans le massif du Sancy le dimanche 25 février 2024 - images Dorian Dziadula

 

 

Avalanches meurtrières : des antécédents en Auvergne

S'il l'on pense tout de suite aux Alpes ou aux Pyrénées lorsqu'on parle d'avalanches, ce phénomène concerne aussi le Massif Central qui a connu plusieurs avalanches de grande ampleur causant des victimes par le passé. La dernière en date datait du 16 décembre 2017 avec une victime dans le Cantal. Auparavant, une personne avait perdu la vie dans le Puy-de-Dôme en janvier 2011. Février 2010 avait été meurtrier avec deux derniers événements à 15 jours d'intervalle : une victime dans le Puy-de-Dôme et une dans le Cantal. Pour retrouver trace de plusieurs victimes lors d'une même avalanche, il faut remonter à mars 1972 avec deux décès dans le Puy-de-Dôme. L'avalanche du Mont-Dore ce 25 février 2024 est la plus meurtrière des 50 dernières années en Auvergne.

Historique des avalanches meurtrières en Auvergne - données via La Montagne

 

 

Parmi les avalanches marquantes survenues sur les pentes du Massif Central, on peut notamment signaler celle qui était également survenue au Mont-Dore au début du mois de mars 2006. Le 4 mars 2006 au petit matin, une gigantesque avalanche avait touché les pistes de la station, arrachant des arbres, des canons à neige et plusieurs pylônes de remontées mécaniques. La coulée de neige avait fini sa course jusqu'à la cabane du téléski du Tremplin (photo ci-dessous). Fort heureusement, cette avalanche n'avait fait aucune victime, sans doute car elle était survenue à une heure très matinale (8h30).

Avalanche au Mont-Dore début mars 2006 - photo via La Montagne

 

 

Avalanches : une prise de conscience en 1970

D'une manière générale, les avalanches les plus meurtrières surviennent dans les Alpes et les Pyrénées dont les pentes sont bien plus abruptes que celles du Massif Central, des Vosges ou du Jura. Cependant, les progrès de l'homme dans la gestion du risque avalancheux (balisage, déclenchements préventifs) ont permis de considérablement réduire le nombre de victimes ces dernières décennies. La prise de conscience eu notamment lieu à la suite d'une grave avalanche dans le nord des Alpes en 1970. Le 10 février, une gigantesque coulée de neige dévaste le centre UCPA de Val d’Isère, causant la mort de 39 personnes et en blessant 37 autres. Par ailleurs, un glissement de terrain avait tué 71 personnes au plateau d'Assy le 16 avril 1970, à peine deux mois plus tard. Ces deux catastrophes ont été suivies de grandes améliorations de la gestion du risque naturel en montagne.

Avalanche dévastant l'immeuble de l'UCPA à Val-d'Isère (73) le 10 février 1970 - archives Le Dauphiné

 

Si l'on remonte plusieurs siècles en arrière, on retrouve la trace d'avalanches encore plus meurtrières. En 1601, une avalanche avait détruit les villages de Chèze et Saint-Martin dans les Hautes-Pyrénées, causant la mort de 107 personnes. Il s'agissait toutefois d'une époque bien différente, sans réelle maitrise des risques naturels.

 

Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

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Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.