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Vague de froid de mai 1935 : la France sous la neige juste avant l'été !

Si nous vivons un mois de mai 2021 bien frais, la situation actuelle n'a rien à voir avec celle de mai 1935. Il y a 86 ans, une vague de froid remarquable pour une fin de printemps s'était abattue sur la France avec gelées et neige en plaine.

 

Une coulée polaire tardive

 

Situation à échelle continentale le 18 mai 1935 - archives NOAA via wetterzentrale

 

Même si le terme de "vague de froid" perd un peu de son sens au cours du mois de mai, il fut utilisé pour qualifier l'épisode de froid anormal qu'a subi la France entre le 14 et le 20 mai 1935. Il y a 86 ans, une puissante dorsale anticyclonique s'étirait des Açores jusqu'au Groenland, faisant plonger plusieurs anomalies dépressionnaires du pôle en direction de la France, emportant avec elles un air d'origine polaire.

 

C'est une masse d'air remarquablement froid pour la saison qui englobait les Îles Britanniques et une bonne partie de la France avec des valeurs parfois inférieures à -5°C à 850 hPa (vers 1500m) sur le nord de la France. De plus, une dépression s'est creusée les 17 et 18 mai 1935 sur le nord-ouest de la France, apportant de l'agitation et servant de pompe à froid en accentuant le flux de nord-est.

 

Températures à Beauvais (Oise) du 11 au 20 mai 1935 - via infoclimat.fr

 

Au sol, les températures plongent à des niveaux remarquablement bas pour une mi-mai. À une quinzaine de jours de l'été météorologique, il se met à geler sur de nombreuses régions. La station de Beauvais dans l'Oise enregistre 7 matinées consécutives sous la barre des 1°C, dont 4 matinées consécutives dans le négatif (-2,4°C le 16 mai 1935). Les températures maximales, quant à elles, plafonnent parfois sous les 10°C. Le samedi 18 mai 1935, il ne fait que 6,9°C à Beauvais et même seulement 6,0°C à Paris-Montsouris !

 

 

Des chutes de neige en plaine

 

Situation du 18 mai 1935 et coupure de presse sur la neige à Paris - chronique Météo Villes

 

Comme nous l'avons vu plus haut, une dépression s'est creusée sur le nord-ouest de la France les 17 et 18 mai 1935, aspirant de l'air polaire et apportant des précipitations actives qui ont stationné entre la Bretagne et la Normandie. Après de fortes pluies en fin de journée du 17 mai, l'effet d'isothermie a apporté des chutes de neige jusqu'en plaine durant la nuit suivante et jusqu'en matinée du 18 mai entre l'est de la Bretagne et l'Île-de-France. Des flocons sont signalés à Rennes et 3 cm de neige tombent à Paris où la ville se réveille sous un manteau blanc !

 

Épaisse couche de neige en Normandie le 18 mai 1935 - chronique Météo Villes

 

La Normandie est toutefois la région la plus touchée, se retrouvant dans l'axe des précipitations les plus actives par des températures s'abaissant autour du zéro durant la nuit. Le matin du 18 mai 1935, certains secteurs normands découvrent des paysages recouverts de 10 à 20 cm d'une neige lourde et collante ! La circulation est particulièrement difficile, notamment dès les premières hauteurs où la couche de neige est conséquente.

 

Neige à Scarborough (Angleterre) le 18 mai 1935 - chronique Météo Villes

 

Nos voisins anglais avaient également subi une semaine pleinement hivernale à moins de deux semaines de l'été météorologique. Plongées dans l'air polaire, les Îles Britanniques avaient fait face à une succession d'averses neigeuses blanchissant parfois les plaines jusqu'au littoral ! Ce fut par exemple le cas sur la ville côtière de Scarborough dans le nord de l'Angleterre le 18 mai 1935, comme en atteste la photo ci-dessus. Certains reports météo anglais de l'époque signalent des températures nocturnes sous les -10°C sur les sols enneigés !

 

Comment fut l'été 1935 ?

 

Le Café de la Paix à Paris en 1935 - photo Willem Van de Poll

 

Après cette offensive hivernale très tardive au mois de mai 1935, beaucoup s'inquiétaient de ne pas voir l'été s'installer. Cependant, les doutes furent rapidement levés puisque le mois de juin 1935 fut plus chaud que la normale en France, bien que ponctué par quelques violents orages. Juillet 1935 fut, quant à lui, véritablement estival avec des précipitations discrètes et des températures plus chaudes que la normale. Enfin, août 1935 fut un peu plus frais et orageux.

 

L'exemple de 1935 montre à lui seul qu'un printemps frais ne veut pas forcément dire que l'été ne sera pas chaud. Pour plus d'informations sur le temps passé en France, n'hésitez pas à consulter notre chronique. Elle comporte des archives climatiques depuis plus de deux siècles, une rubrique unique sur le web !

 

Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

Meteo-montpellier.fr. est un site météo uniquement dédié à Montpellier. Déjà une référence à Paris (plus de 100 000 visiteurs quotidiens) et dans d’autres grandes villes, ce service météo entièrement gratuit est de grande qualité. Plusieurs météorologistes locaux suivent la situation météo en permanence et réactualisent ainsi leurs prévisions plusieurs fois par jour en les affinant à chaque fois que la situation le nécessite; il en est de même pour les prévisions à 12 jours. Ce qui fait que meteo-montpellier.fr est sans doute le site météo local le plus réactif.

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Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.