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Médicane Ianos : un petit cyclone en Méditerranée

Un médicane s'est formé sur le bassin méditerranéen et va toucher l'ouest de la Grèce dans les prochaines heures. Ces phénomènes possèdent plusieurs points communs avec les cyclones tropicaux. Explications.

 

Qu'est-ce qu'un médicane ?

 

Le terme médicane est une contraction de l'anglais "Mediterranean Hurrican", se traduisant littéralement en France par "ouragan méditerranéen" mais des nuances sont à apporter.

 

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Image satellite d'un médicane en mer Ionienne le 18 novembre 2017

 

Un médicane n'est pas un cyclone à proprement parler. Il s'agit d'un système dépressionnaire convectif (orageux) générant des vents violents en Méditerranée, s'enroulant autour d'un centre à cœur chaud. Pour être plus exact, on parle plutôt de "cyclones subtropicaux méditerranéens".

 

Même si leur taille et leur puissance sont moins importantes qu'un véritable cyclone tropical, ces phénomènes possèdent certaines caractéristiques rapprochées :

  • présence d'une zone calme de ciel clair au centre de la dépression, pouvant s'apparenter à l'oeil d'un cyclone.
  • formation quasi-continue d'orages actufs s'enroulant autour de cet "oeil"
  • direction des vents inchangée entre les différentes couches de l'atmosphère (faible cisaillement des vents)

 

La différence notable entre un cyclone tropical et un médicane réside surtout dans sa formation initiale. Alors qu'un cyclone se forme au sein d'un air entièrement chaud et humide, un médicane est issu d'une dépression typique de nos moyennes latitudes, avec la présence d'air froid en altitude entrant en conflit avec de l'air plus chaud près du sol. 

C'est cette différence de température qui va provoquer le creusement de la dépression via la formation de nombreux orages. La chaleur libérée par l'activité orageuse va alors tourbillonner et progressivement réchauffer le cœur de la dépression, finissant par s'auto-alimenter et devenant un médicane.

 

 

La Grèce menacée par le médicane Ianos

 

Un médicane s'est formée en Méditerranée en journée du mercredi 16 septembre 2020. Cette dépression, nommée Ianos, s'apprête à toucher la Grèce dans les toutes prochaines heures.

 

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Alerte rouge sur le sud-ouest de la Grèce et modélisation de Ianos pour le 18 septembre 2020

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Le médicane Ianos et son oeil cet après-midi du 17 septembre 2020 - via windy.com

 

L'image satellite de ce jeudi 17 septembre 2020 au dessus de la mer Ionienne est particulièrement impressionnante ! Le médicane Ianos s'est rapidement intensifié et structuré, développant un oeil très distinct en après-midi. On constate l'enroulement de bandes convectives (génératrices de fortes pluies et orages) tout autour du coeur de la dépression. Ianos est sans doute l'un des médicanes les plus esthétiques observés. Le sud-ouest de la Grèce a été placé en vigilance rouge par les services météo du pays.

 

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Rafales de vent en Grèce entre les jeudi 17 et vendredi 18 septembre 2020 - modèle ICON via wxcharts.com

 

Comme souvent face à ce type de phénomènes, la prévision des rafales de vent est complexe car nos modèles de prévisions ne sont pas habitués à gérer ce type très particulier de dépression. Il y a donc des variations assez importantes entre les scénarios. Tous les modèles s'accordent sur des rafales supérieures à 150 km/h sur les littoraux et les îles du sud-ouest de la Grèce mais certains modèles (comme ICON ci-dessus) tablent sur des pointes à plus de 200 km/h (notamment en mer) !

 

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Cumuls de pluie en Grèce d'ici le matin du samedi 19 septembre 2020 - modèle ICON via wxcharts.com

 

Outre les dégâts que le vent pourrait causer, il conviendra notamment de surveiller les précipitations très abondantes et les orages violents qu'apportera Ianos. Sur ce paramètre, les modèles sont nettement plus en accord avec des valeurs pouvant dépasser les 200 mm dans le sud-ouest de la Grèce et plus particulièrement sur le Péloponnèse. Plusieurs scénarios misent sur des cumuls pouvant localement dépasser les 300 mm en moins de 36 heures ! Des inondations majeures sont à redouter.

 

 

Médicane : un phénomène pas si rare

 

Si le phénomène peut surprendre, il n'en demeure pas moins très connu des météorologues et n'est pas si rare qu'on peut le penser. Des dizaines de cas ont d'ores et déjà été répertoriés depuis le siècle dernier.

 

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Évaluation du risque de formation d'un médicane sur le bassin méditerranéen - carte Daniele Bianchino

 

Si la quasi-totalité du bassin méditerranéen peut être touchée par les médicanes, le phénomène apprécie tout particulièrement la mer Ionienne qui concentre la majorité des cas, entre le sud de l'Italie et l'ouest de la Grèce. C'est d'ailleurs sur cette zone que circule le médicane Ianos ce 17 septembre 2020. La mer Tyrrhénienne et les eaux s'étendant entre Baléares et Sardaigne sont également des zones propices.

 

La plupart des médicanes s'observe à la saison automnale. Les mois les plus propices sont septembre, octobre, novembre et décembre. Il arrive toutefois que certains phénomènes parviennent à se former au printemps ou à la saison hivernale comme en janvier 1995 ou en mai 2003.

 

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Médicane observé en mer Ionienne le 16 janvier 1995

 

Le sud de la mer Ionienne est la zone favorite de formation des médicanes, notamment parce qu'il s'agit de l'une des zones où les eaux sont les plus chaudes dans le bassin méditerranéen mais aussi parce que les terres les plus proches sont assez éloignées si le phénomène remonte vers la Grèce. Il a donc le temps de se structurer et de s'intensifier.

 

Les exemples de médicanes sur cette zone sont très nombreux. Avec le médicane Ianos, les trois derniers phénomènes ont été observés sur la même zone géographique. Le plus impressionnant reste toutefois le médicane observé sur cette zone à la mi-janvier 1995. Ce dernier avait développé un oeil parfaitement distinct comme le montre l'image satellite ci-dessus.

 

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Le médicane Zorbas le 28 septembre 2018 - image satellite Terra

 

L'image satellite ci-dessus est celle du médicane Zorbas observé entre le 28 et le 30 septembre 2018. Avant le médicane qui sévit actuellement, il était le dernier en date. Il s'était formé - lui aussi - dans le sud de la mer Ionienne avant de remonter vers le Péloponnèse avec des vents à plus de 120 km/h et des cumuls de pluie supérieurs à 100 mm, responsables d'inondations. 3 personnes avaient perdu la vie.

 

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Médicane du 7 novembre 2011 dans le Golfe du Lion, entre le Var et la Corse

 

Comme nous l'avons vu plus haut, l'ouest du bassin méditerranéen est aussi propice à la formation des médicanes. Plusieurs phénomènes ont été observés dans le golfe du Lion, comme celui illustré par l'image satellite ci-dessus en date du 7 novembre 2011. Un oeil était alors visible entre le Var et la Corse. Ce médicane avait donné des cumuls atteignant 250 mm en 24h à Bormes-les-Mimosas et des rafales de 154 km/h à Saint-Raphaël (Var) !

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

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Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.