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Incendies dévastateurs en Australie : la responsabilité de l'océan Indien

Depuis le mois de septembre, le continent Australien fait face à des dizaines de milliers d'incendies particulièrement dévastateurs. En ce début janvier, les estimations font désormais état de plus de 8 millions d'hectares de végétation partis en fumée : ceci correspond peu ou prou à la superficie d'un pays comme le Portugal, ou à la région Nouvelle-Aquitaine !

C'est surtout bien davantage que les feux ayant concerné l'Amazonie durant le mois d'août dernier, et 10 fois plus que les feux ayant ravagé la Californie durant l'été et le début d'automne 2018.

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Comparaison des surface brulées en Australie, Brésil et Californie - Infographie France Info

 

Il y a quelques jours, nous vous expliquions d'ores et déjà que le réchauffement climatique était une cause directe de la chaleur et de la sécheresse extrême qui concerne le pays depuis plusieurs mois, favorisant ces incendies (lire notre actualité dédiée >>). Mais comment s'explique cette situation anormale ?

 

Le Dipôle de l'Océan Indien (IOD - Ocean Indian Dipole)

Les conditions climatiques reignant sur l'Australie sont influencées par les températures de l'océan Indien. Or, à même latitude, la température de l'eau n'est pas forcément homogène sur l'ensemble de cet océan. Des différences importantes peuvent être observées entre sa partie occidentale (côtes Africaines) et orientale (côtes Indonésiennes) : cette oscillation de température entre l'Est et l'Ouest se nomme "Dipôle de l'Océan Indien" (IOD pour Indian Ocean Dipole en langue anglophone).

Identifié pour la première fois par des chercheurs climatologues en 1999, ce phénomène propose trois phases : dipôle neutre, positif ou négatif.

-> Dipôle neutre : température de l'océan Indien similaire dans la partie orientale et occidentale

-> Dipôle négatif : température de l'océan Indien plus élevée dans sa partie orientale

-> Dipôle positif : température de l'océan Indien plus élevée dans sa partie occidentale

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Situation fin 2019 : un fort dipôle positif

Ces derniers mois, le dipôle a basculé en phase positive : nous retrouvons en effet une température de l'eau plus chaude que la normale dans la partie occidentale de l'océan indien (au large de l'Afrique) tandis qu'une zone anormalement fraîche était observée dans la partie orientale (aux alentours de l'Indonésie).

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Anomalie de la température de l'eau en surface - période du 6 octobre 2019 au 6 janvier 2020 (3 mois) - NOAA ESRL

 

Cette phase de dipôle positif s'avère exceptionnelle. Le pic a été atteint aux alentours du mois d'octobre 2019 avec un indice d'environ +2.0°C : il s'agit de la valeur la plus élevée observée depuis 1997 !

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Mesure du Dipôle de l'Océan Indien entre 1982 et 2020 - State of the Ocean / NOAA

 

Et ceci n'est pas sans conséquences en terme d'interactions océan/atmosphère. Plus une eau est chaude, plus elle est en capacité d'humidifier l'atmosphère et d'augmenter son instabilité (convection et formation d'orages). C'est alors le phénomène inverse qui se produit sur le sud de l'Indonésie et sur l'Australie où les eaux sont plus fraîches qu'habituellement : l'humidité se retrouve limitée et les chances de précipitations sont faibles.

 

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Interactions océan-atmosphère en phase de dipôle positif - Commonwealth of Australia

 

Les services météorologiques Australiens ont établi des statistiques climatiques globales sur les saisons hivernales et estivales lors de 9 phases distinctes avec dipôle positif (comme actuellement). En période de dipôle positif, la sécheresse est particulièrement marquée sur une grande bande centrale du continent (Territoire du Nord et Australie Méridionale) mais également sur la Tasmanie et l'Etat de Victoria (Sud-Est du pays). Côté températures, la tendance habituelle est aux fortes chaleurs sur une très grande partie sud de l'Australie, et donc synonyme de canicules remarquables voire extrêmes (>45°C) en période estivale.

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Moyenne pluviométrique et thermique (déciles) en période estivale et hivernale - occurence sur 9 évènements avec dipôle positif - Austalian Bureau of Meteorology


La situation est donc vérifiée sur l'Australie depuis plusieurs semaines/mois. La situation exceptionnelle vécue au cours du mois de décembre (près de 50°C et sécheresse extrême) responsable de ces incendies dramatiques peut en effet s'expliquer par ce dipôle anormalement fort... combiné au réchauffement climatique global ! L'année 2019 en Australie a donc été historique : il s'agit de la plus chaude (+1.52°C, contre +1.33°C en 2013) et de la plus sèche (277.6mm en moyenne, contre 314.5mm en 1902) depuis plus d'un siècle !

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Climatologie annuelle en Australie depuis 1910 - paramètres température et précipitation - Twitter Robert Rhode

 

Heureusement, une amélioration se profile puisque nous devrions revenir en phase neutre au cours de ce début d'année 2020 selon les prévisions. Toutefois, il faut en général plusieurs semaines voire plusieurs mois pour que ceci puisse se répercuter sur le climat local. Si le plus gros semble passé, la situation est encore loin d'être totalement réglée sur le front des incendies !

 

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Prévision de l'évolution du Dipôle jusqu'en juin 2020 - Australian Bureau of Meteorology

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

Meteo-montpellier.fr. est un site météo uniquement dédié à Montpellier. Déjà une référence à Paris (plus de 100 000 visiteurs quotidiens) et dans d’autres grandes villes, ce service météo entièrement gratuit est de grande qualité. Plusieurs météorologistes locaux suivent la situation météo en permanence et réactualisent ainsi leurs prévisions plusieurs fois par jour en les affinant à chaque fois que la situation le nécessite; il en est de même pour les prévisions à 12 jours. Ce qui fait que meteo-montpellier.fr est sans doute le site météo local le plus réactif.

Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-villes.com, météorologiste , présentateur sur BFMTV et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d’ouvrages sur les évènements climatiques).

Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.