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Froid / Fraîcheur / Gel

Une vraie vague de froid est-elle encore possible en France ?

 

Des conditions hivernales règnent depuis une semaine mais nous restons loin d'un froid majeur. Une vague de froid au sens strict du terme est-elle encore possible en France ?

 

 

L'épisode actuel n'est pas une vague de froid

 

S'il est vrai que les températures sont inférieures aux normales saisonnières depuis maintenant une semaine entière, l'anomalie froide n'est pas suffisamment prononcée pour que l'on parle de "vague de froid". Météo France définit ce terme par un épisode de froid marqué faisant s'abaisser l'indicateur thermique national sous les -2°C pendant au minimum trois jours. Or, la valeur la plus basse des derniers jours fut enregistrée ce dimanche 22 janvier 2023 avec à peine +0,6°C, encore loin du seuil des -2°C ! Les nombreux médias qui emploient le terme de "vague de froid" pour qualifier le froid actuel commettent donc un abus de langage. Il faut plutôt parler d'un simple coup de froid.

 

Indicateur thermique nationale et rapport à la normale du 1er au 23 janvier 2023 - via infoclimat.fr

 

 

 

La séquence froide qui dure depuis maintenant une semaine a été engendrée par une coulée d'air polaire venue des hautes latitudes. Comme le flux est longtemps resté orienté au secteur nord-ouest, le froid est resté modéré car ce dernier doit d'abord traverser les eaux du nord de l'Atlantique, de la Mer de Norvège et de la Mer du Nord avant de nous atteindre. Il s'agit donc d'un froid d'origine maritime qui a le temps de s'atténuer avant d'atteindre notre pays. En France, il faut généralement un flux continental (d'est ou nord-est) pour que le froid soit intense.

 

Situation à échelle continentale le mardi 17 janvier 2023 - carte via ECMWF

 

 

 

Outre l'origine maritime du froid, il faut également souligner que la nébulosité ne favorise pas son accentuation. En effet, une bonne partie de la France était recouverte par la grisaille ce lundi 23 janvier 2023. Or, cette imposante couverture nuageuse limite considérablement le rayonnement nocturne. C'est pourquoi les gelées - bien que fréquentes - restent faibles dans la plupart des régions avec un froid matinal qui n'a absolument rien d'exceptionnel.

 

Image satellite de ce lundi 23 janvier 2023 en après-midi - carte via Sat24

 

 

 

 

Manque d'alimentation en air très froid

 

Située au carrefour de plusieurs mers et de l'Atlantique, la France est loin d'être surexposée au risque de vague de froid. Tandis que le flux de nord à nord-ouest amène un froid maritime (et donc modéré), seuls les flux de nord-est à est sont à même de générer des épisodes de températures très basses. Cependant, cette seule donnée ne suffit pas. Il faut également qu'un anticyclone s'installe vers la Scandinavie et l'ouest de la Russie pour que l'air froid soit efficacement drainé jusqu'à nos régions mais aussi et surtout qu'une masse d'air très froid soit présente sur le nord-est de l'Europe. Autant dire que la mise en place d'une vague de froid en France n'est pas aisée.

 

Schéma des flux en France durant la saison hivernale - Météo Villes (fond Google Maps)

 

 

 

Depuis ce week-end des 21 et 22 janvier 2023, le flux a tendance à virer au secteur nord-est en France. On pourrait s'attendre à ce que le froid s'accentue sous l'effet du fameux "Moscou-Paris", d'autant que le froid n'a actuellement aucun mal à s'étendre jusqu'au nord du Maghreb. Sauf qu'il n'y a actuellement pas d'air très froid sur le nord-est de l'Europe et la Russie. D'ailleurs, la masse d'air à 850 hPa (vers 1500 mètres) est actuellement plus froide dans le sud et l'est de la France que dans la région de Moscou ! Nous sommes à mille lieues de la situation de janvier 1987, au cours de laquelle une masse d'air glaciale concernait l'ouest de la Russie et avait été advectée directement vers la France en causant une vague de froid majeure.

 

Comparaison des masses d'air à 850 hPa (vers 1500m) les 12 janvier 1987 et 23 janvier 2023 - via meteociel.fr

 

 

 

 

Une grande vague de froid est-elle encore possible ?

 

Comme nous venons de le voir plus haut, plusieurs conditions doivent être réunies pour qu'une vague de froid touche la France. La dernière fois qu'une configuration idéale avait été réunie remonte sans doute à février 2012. À l'époque, un anticyclone surpuissant se centre sur la Scandinavie avec un coeur atteignant les 1060 hPa tandis qu'un air glacial est présent sur le nord-est de l'Europe. Sous l'effet d'un flux continental bien établi, un air particulièrement froid avait atteint la France durant une douzaine de jours. La mécanique était parfaitement huilée !

 

Situation à échelle continentale le 2 février 2012 - via wetterzentrale.de

 

 

 

Malgré que cette configuration se soit mise en place à l'ère d'un réchauffement climatique déjà bien avancé, cela n'avait pas empêché des masses d'air particulièrement froid d'arriver jusqu'en France. À l'époque, une réserve d'air glacial particulièrement imposante recouvrait toute l'Europe Centrale, la Scandinavie et l'ouest de la Russie. Entre Rhône-Alpes et l'Alsace, le seuil des -20°C à 850 hPa avait été frôlé début février 2012 (un cran moins froid qu'en janvier 1987) !

 

Masses d'air à 850 hPa (vers 1500m) le 5 février 2012 - via meteociel.fr

 

 

 

Pour rappel, les températures avaient atteint des niveaux remarquablement bas sur une grande partie de la France lors de la première quinzaine de février 2012. On avait mesuré -19,7°C à Reims en Champagne, -19,9°C à Romorantin dans le Centre et -20,2°C à Mulhouse en Alsace ! Le sud-ouest n'avait pas été épargné avec -12,5°C à Toulouse et même -17,1°C à Bergerac en Dordogne ! Ces valeurs enregistrées il y a 11 ans nous rappellant que malgré le réchauffement climatique, une vague de froid marquée est toujours possible en France si tous les ingrédients nécessaires sont réunis.

 

Températures minimales lors de la vague de froid de février 2012 - via infoclimat.fr

 

 

Il convient toutefois d'apporter une nuance. Nous constatons une accélération du réchauffement en Europe de l'Ouest et notamment en France depuis 2015. Une même configuration donnerait-elle des valeurs aussi basses en 2023 ? Rien n'est moins sûr...

 

 

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Photo de Guillaume SECHETHistoire du site Météo Montpellier

Meteo-montpellier.fr. est un site météo uniquement dédié à Montpellier. Déjà une référence à Paris (plus de 100 000 visiteurs quotidiens) et dans d’autres grandes villes, ce service météo entièrement gratuit est de grande qualité. Plusieurs météorologistes locaux suivent la situation météo en permanence et réactualisent ainsi leurs prévisions plusieurs fois par jour en les affinant à chaque fois que la situation le nécessite; il en est de même pour les prévisions à 12 jours. Ce qui fait que meteo-montpellier.fr est sans doute le site météo local le plus réactif.

Il a été créé par Guillaume Séchet (webmaster de meteo-villes.com, météorologiste , présentateur sur BFMTV et ex-présentateur à La Chaîne Météo, spécialiste et auteurs d’ouvrages sur les évènements climatiques).

Notre ville de MONTPELLIER

Montpellier (en occitan Montpelhièr) est une commune française, située dans le département de l’Hérault (dont elle est la préfecture) et de la région Languedoc-Roussillon (dont elle est le chef-lieu). Montpellier se situe sur un grand axe de communication joignant l'Espagne à l'ouest, à l'Italie à l'est, proche de la mer Méditerranée (7,1 km).
Sa superficie est de 57 km² pour une altitude située entre 8 et 119 m.
Sa population est d’environ 258.000 habitants.

Le climat de Montpellier est méditerranéen, avec des étés chauds et des hivers doux accompagnés parfois de fortes pluies (épisodes Cévenols liés à la proximité des contreforts du Massif Central sur lesquels les masses d’air humides en provenance de Méditerranée viennent parfois se bloquer lorsqu’un fort courant de sud se lève). Notez quand même que les gelées y sont plus fréquentes que sur la Côte d’Azur car l’air froid qui descend parfois de la vallée du Rhône arrive plus facilement. Notre ville est d’ailleurs située entre l’influence du Mistral et de la Tramontane, d’où des prévisions météo parfois très complexes (ce carrefour climatique en fait l’une des villes Française où le temps est le plus difficile à prévoir !) Il pleut en moyenne 61 jours / an avec un cumul de 629 mm et un ensoleillement annuel moyen est de 2686 h (le record étant détenu par les Iles du Levant, dans le Var, avec plus de 3000 h par an).

L'histoire de Montpellier : Notre ville vit le jour au cours du XI ème siècle Le comte de Mauguio offre deux manses à Guilhem pour le féliciter de sa loyauté. Les héritiers de Guilhem vont alors développer la grandeur de leur famille à travers le bourg de Montpellier qui cohabitait au côté du village de Montpelliéret, propriété de l'évêque de Maguelone.
C’est au 13è siècle que ces deux villages vont être réunis à l'intérieur de nouveaux remparts fortifiés. En 1204, la ville devient espagnole suite au mariage de la fille de Guilhem VIII, Marie de Montpellier, avec Pierre d'Aragon. Elle sera revendue (la ville) au Roi de France en 1349. Cette période marque aussi un développement économique et culturel de la ville. Les marchands de Montpellier traitaient avec l'Orient l'achat d'épices et de plantes thérapeutiques dont les vertus étaient enseignées dans la toute nouvelle Université de médecine créée au XIIIème siècle. Des écoles de droit et d'art virent également le jour à cette époque. L'Université de Montpellier va se développer et son excellente réputation va attirer des étudiants de tout le Royaume (Rabelais y finit ses études de médecine en 1530).
A la fin du 14è siècle, Montpellier va connaître une période de déclin avec l'arrivée de catastrophes ( épidémies de peste entrecoupées de périodes de famine) qui vont dévaster une partie de la population.
Il faudra attendre le milieu du 15ème siècle avec l'installation de Jacques Coeur, l'argentier du roi Charles VII pour que le commerce redevienne florissant. Seulement, le rattachement de la Provence à la France en 1481 va marquer définitivement la fin de cet essor car Marseille va devenir le premier port de commerce avec l'Orient du Royaume.
Au 16è siècle, l'arrivée de la Réforme à Montpellier va marquer le début d'une ère de luttes religieuses entre catholiques et protestants. Ils vont successivement prendre le contrôle de la ville jusqu'a l'intervention de Louis XIII en 1622. Ses troupes firent le siège de la ville durant trois mois, Richelieu construisit par la suite la citadelle pour surveiller la ville. Ce siège eut pour conséquence le départ de nombreux protestants au profit des Montpelliérains catholiques. Louis XIV, dont la statue trône sur la promenade du Peyrou va faire de Montpellier la capitale administrative du Haut-Languedoc.
Le 17è et le 18è siècle furent le théâtre d'un fort développement architectural avec les travaux de célèbres architectes tels Daviler et les Giral. Ils construisirent la promenade du Peyrou, l'Esplanade et de nombreuses fontaines. De riches hôtels particuliers et églises (Saint Denis) ont également été construits par des hauts fonctionnaires et marchands durant cette période.
Au 19ème siècle la viticulture va fortement se développer, favorisant ainsi un nouvel essor achitectural avec la construction du Palais de justice, de la gare et la reconstruction du théâtre mais aussi de nouvelles églises comme Sainte Anne et Saint Roch. La viticulture, prospère aujourd'hui en Languedoc, a connu une période noire avec le Phylloxera et les problèmes liés à la surproduction.
La ville de Montpellier connaît au 20ème siècle un accroissement important avec en premier lieu l'installation des "pieds noirs" en provenance d'Algérie suivi, à la fin du siècle, de la création de pôles économiques autour de la vieille ville. La Paillade (quartier résidentiel) est le résultat de cet accroissement soudain de la population. La ville va être à l'origine de nombreux projets urbains en réhabilitant des quartiers entiers ou en construisant de nouveaux à la périphérie de cette ville en permanente mutation. Le quartier d’Antigone part de la place de la comédie et du centre commercial du Polygone pour rallier le nouvel Hôtel de Région qui vit ainsi le jour. Suit le quartier de Port Marianne le long des rives du Lez. Pour développer le dynamisme économique de Montpellier, cinq grand pôles d'activités ont été créés. Euromédecine accueillant des laboratoires de recherche, Agropolis pour l'agro-alimentaire, Antenna pour le secteur audiovisuel aujourd'hui en plein développement, Héliopolis pour le développement du tourisme et de la culture très importants en Languedoc, et un pôle informatique s'est créé avec l'implantation d'IBM dans les années soixante suivi par l'entreprise Dell.
Aujourd'hui, la ville de Montpellier est une capitale régionale administrative, économique et culturelle. Ville très touristique, elle offre de nombreux lieux de visites, héritage de son passé médiéval, elle propose aussi de nombreux événements culturels(le festival Montpellier Danse, le Festival international du cinéma méditerranéen). Enfin, le littoral de l'Hérault très riche vous offre des balades, des visites magnifiques sans compter les nombreux loisirs et activités sportives.

Les principaux centres d’intérêt de Montpellier sont : la Basilique Notre-Dame des Tables, la Cathédrale Saint-Pierre, le Château de Mogère, le Châteu d’Ô, la Citadelle, la Fontaine des Trois Grâces, le jardin des plantes, de nombreuses grandes écoles et la Place de la Comédie.